许多人至今搞不清生活美容和医学美容的区别，到街头的美容院里去问能否做美容手术，这直接导致了许多美容事故的发生。虽说医学美容和生活美容的目的是相同的，都是满足人们追求美的要求，但实质上却是有着明显差别的，不可混淆。
　　医学美容是属于外科学范畴的一门专业，是需要在无菌条件下，应用各类精细的手术器械和现代化的设备，再加上医师的精湛技术在人体上“精雕细凿”，来完成各项美容手术，得以达到弥补先天性的相对缺陷，改善容貌和体态，锦上添花，甚至雪中送炭或是重塑青春。医学美容是严肃的一次美容手术，是医学和美学有机结合的人体雕塑医术。故，美容医师除应具有熟练的手术技巧外，还应有较高的美学修养和审美观点。美容外科是知识、技术、医德和艺术的统一结合。
　　生活美容则属于另一个领域，它的内涵同样包含很多项目，如化装、护肤、发型、服饰和健身等，但都不属于医学范畴的外科技术操作，不侵入表皮以下的皮肤，也用不着手术，不开刀，不流血，除因使用劣质化妆品可能造成皮肤刺激或损伤外，其他都不致发生什么意外或并发症。特别是生活美容是一种短期行为，须每日或经常反复施行才能达到美容目的。
　　故医学美容和生活美容两者有着根本性的差别，泾胃分明，不容混淆。理解了这一点，你就不会接受在美容院里几乎没有严格消毒灭菌的条件下，由无医师执照的人进行的所谓“美容手术”。在健全的市场，规范的管理下，两者有着相同的目的，为人们生活增添美感，提高整个社会的文化人文素质。